Doble apuesta

¿Por qué Toyota lanzará tanto el Yaris como el Celica en 2027?

Toyota presentará dos equipos, con dos coches diferentes, en el WRC del próximo año.

Toyota Gazoo Racing enfrentará a dos equipos con dos coches diferentes en la lucha por el Campeonato Mundial de Rally del próximo año.

El ambicioso plan se dio a conocer el martes durante la presentación del equipo Toyota, con tres equipos compitiendo con un GR Yaris Rally1 y otros tres con un GR Celica Rally1. Los equipos se llamarán Toyota Racing y Gazoo Racing.

Todos los componentes clave de los autos son idénticos; la única diferencia radica en la carrocería, que se asienta sobre el chasis tubular.

Toyota se ha negado a comentar quién pilotará para cada equipo. Si bien se espera que el vigente campeón del mundo de rally, Elfyn Evans, tenga prioridad para elegir el coche, ¿quién compartirá equipo con él? El director técnico de Toyota, Tom Fowler, ha aclarado la estrategia general.

“No se trata de un proyecto de equipo A y equipo B”, declaró Fowler a DirtFish. “No tiene que ver con pilotos veteranos y novatos. Es un proyecto para impulsar a dos equipos con dos coches diferentes, con las habilidades necesarias para luchar por el campeonato, tanto contra la competencia como entre ellos”.

Esta será la primera vez en una generación que un fabricante homologa dos modelos para liderar su participación en el WRC. Fowler declaró a DirtFish que fue un cambio en el reglamento de Rally1 lo que brindó a Toyota esta oportunidad única de competir con dos coches.

“Hasta ahora”, dijo Fowler, “existía una normativa específica que establecía que, para la homologación del Rally1, solo se permitía un modelo por fabricante.

Dicha normativa se ha modificado para permitir que, siempre que los componentes mecánicos principales sean idénticos, se pueda fabricar una variante del Rally1”.

“Tuvimos la oportunidad de usar esto como herramienta de marketing y para aumentar la participación y hacer las cosas más interesantes. En realidad no hay un gran cambio; en el pasado hemos participado con cuatro, cinco o seis autos en un evento, pero todos eran iguales.

Esta vez, en lugar de usar autos idénticos, vamos a usar dos.”

Si bien ambos coches siguen siendo idénticos en su estructura interna, ha habido complicaciones en el desarrollo simultáneo de dos vehículos.

“Como se pueden imaginar, nuestro desarrollo ha sido más complicado con dos coches”, añadió Fowler. “Muchos de estos dos coches serán intercambiables, pero hay áreas en las que hemos tenido que trabajar más.

El desarrollo aerodinámico, por ejemplo. Aunque los dos coches no se ven iguales, los hemos diseñado para que ofrezcan el mismo rendimiento aerodinámico”.

“Normalmente, se establecen criterios aerodinámicos basados ??en una única forma de carrocería, pero en este caso hemos establecido los mismos criterios para dos formas de carrocería diferentes, lo que significa que los dispositivos aerodinámicos deben ser diferentes en cada modelo para obtener el mismo resultado final.”

Al preguntarle sobre el trabajo que implica traer dos equipos y dos coches para la próxima temporada, Fowler sonrió: «No nos ha facilitado la vida, por decirlo de alguna manera.

Y luego, por supuesto, tenemos seis equipos y cada equipo tiene un coche de reserva para la siguiente ronda o para la siguiente. No sé si hay algún equipo que haya tenido alguna vez 12 coches listos para el inicio de una nueva temporada.

El enorme volumen de producción y la variedad de producción que supone tener dos modelos nos ha supuesto un gran desafío, y el plazo para traer dos coches sin duda ha comprimido algunos aspectos del desarrollo».

“Tener dos coches implica que debemos asegurarnos de hacer algunas cosas dos veces. Por ejemplo, si descubrimos un problema específico en un coche, ¿afecta al otro? Es un reto bastante grande e intimidante que aún no hemos superado.

Presentamos la documentación de homologación esta mañana y la inspección de la FIA para la homologación es en diciembre. No es la situación más cómoda en la que nos encontramos ahora mismo, sabiendo que tenemos dos meses para tener todo listo.”