A cumplir sueños!

Según Armstrong, a Abramowski y Vatanen les esperan tiempos divertidos en el ERC.

Jon Armstrong ha comparado el ascenso de Tymek Abramowski y Ville Vatanen a la categoría ERC1 en el Rally 6 Ciudades al Norte de Portugal con un sueño hecho realidad.

Abramowski y Vatanen competirán en la final del Campeonato Europeo de Rally de la FIA con Ford Fiesta Rally2 del equipo M-Sport Polonia como premio por haber ganado el Trofeo ERC Fiesta Rally3 en 2025 y 2026, respectivamente.

La estrella del equipo M-Sport Ford World Rally Team, Armstrong, pasó de un Ford Fiesta Rally3 a un Ford Fiesta Rally2 y es muy consciente de lo que Abramowski y Vatanen experimentarán este fin de semana en los famosos tramos de tierra del norte de Portugal.

“Es un poco como el coche con el que siempre soñaste al volante cuando te conviertes en piloto profesional; siempre quieres dar el salto a uno de esos coches”, dijo Armstrong.

“Es algo que te da muchísima alegría. Incluso cuando subí de categoría para un rally en 2023, cuando estuve en el Rally3 durante toda la temporada, obviamente es difícil sentirse completamente cómodo con todo, pero una vez que acumulas algo de kilometraje, puedes empezar a exigirle al máximo. Son realmente divertidísimos”.

“Lo bueno del Rally3 es que obviamente es un coche de tracción a las cuatro ruedas, lo que hace que la transición sea más sencilla. Está diseñado para ser ese paso intermedio que faltaba.

Bien, algunas de las principales diferencias son que la potencia que obtendrás del Rally2 es obviamente mayor y el coche es un poco más ancho. Eso puede hacer que se sienta más grande en algunas de las partes sinuosas.

Pero la otra cosa es la posición de conducción y esa sensación como conductor es un poco diferente porque te sientas en una posición normal en el Rally3.

Tienes pedales estándar en el Rally3, pero cuando pasas al Rally2 tienes una caja de pedales adecuada, y todo está más atrás, la posición de conducción y en ese sentido se siente más como un coche de rally de pura raza.

“Para mí, el mayor cambio fue la cantidad de movimiento del chasis que se produce al frenar y acelerar. Tiene mucho más recorrido y se mueve mucho más sobre el chasis, así que hay que acostumbrarse a esa sensación y puede resultar muy diferente, por ejemplo, a la salida de curvas lentas, en lo mucho que se hunde la parte trasera.

Acostumbrarse al chasis va a ser una de las mayores diferencias, pero en cuanto al estilo de conducción no es tan diferente en términos de lo que hay que hacer en cuanto a la marcha que se intenta mantener. Ambos son coches turbo, así que son bastante similares.”

“Aunque el movimiento del chasis es una de las principales diferencias, también es una de las más interesantes, ya que permite manipular el coche en las curvas para adaptarlo mejor a tu estilo. Creo que les gustará mucho.

Si bien hay más opciones de configuración, no es tan diferente en el Rally3, pero influye más en el comportamiento del coche. Además, al principio no es tan fácil encontrar la configuración adecuada; requiere un tiempo de adaptación, pero ofrece un amplio margen para ajustar el coche y encontrar el estilo que mejor se adapte a ti.”

Armstrong estuvo presente cuando Fafe fue sede del ERC por última vez en 2023 y tiene un buen conocimiento de lo que se avecina.

“No son etapas fáciles porque hay bastantes cambios de elevación y mucha inclinación en algunas curvas. Necesitas tener mucha confianza en el chasis y en lo que hace debajo de ti. Obviamente, desde el punto de vista de la tracción, necesitas concentrarte en salir bien de todas las curvas y mantener la velocidad.

El hecho de que las etapas sean un poco más técnicas significa que hay bastante información en las notas de ruta, así que es un verdadero desafío pasar a uno de esos coches. Si llueve, lo cual puede ocurrir en esta época del año, se vuelve bastante resbaladizo debido a la cantidad de agarre disponible y al barro que se acumula.

Es un rally realmente difícil en ese sentido. Si el clima cambia, puede ser muy complicado, pero si se mantiene más despejado y seco, son etapas famosas que todo el mundo conoce, como la etapa de Fafe y todas las de esa zona y alrededores.

Es un buen desafío y un buen lugar para ir a aprender a manejar uno de estos coches porque las etapas son bastante similares de una forma u otra al campeonato mundial sobre tierra, así que es una buena un lugar para ponerte a prueba y acostumbrarte a uno de esos coches.”

Varios pilotos con experiencia en ERC3 probarán suerte por primera vez en la categoría principal, ERC1, en el Rally 6 Ciudades del Norte de Portugal.

Además de Abramowski y Vatanen, estarán Casey Jay Coleman, los nuevos fichajes del Team MRF Tyres, Patrick Enok y Nicolas Otto, quien tendrá como copiloto al héroe local Hugo Magalhães.

Adam Grahn, de JC Raceteknik, otro piloto proveniente de ERC3, regresa a ERC1 tras competir en las dos primeras pruebas con un Škoda Fabia RS Rally2 a principios de esta temporada.