Sé curioso. Sé audaz. Comprométete.

Sé profesional. Sé adaptable. Conviértete en un activo.

Sé decidido. Sé accesible. Conviértete en copiloto de Dani Sordo en el Campeonato Mundial de Rally.

Como ocurre con cualquier atleta emergente, esta es una historia llena de intriga e inspiración, pero Patricia Sáiz tiene algo aún más especial. Su transición de no saber nada de rally a debutar en el WRC con un Hyundai oficial, en tan solo siete años, es extraordinaria.

Ella sonríe: “Mi introducción al mundo de los rallies fue bastante inesperada. En mi trabajo anterior, una nueva compañera, Yadira de Diego, se unió a mi departamento. Era copiloto y competía a nivel regional y nacional.

“Siempre he sido una persona muy curiosa, me encanta aprender y ponerme a prueba con cosas nuevas, y ella realmente me inspiró a probar la conducción como copiloto.”

Sáiz afirma que “literalmente partía de cero”, y no exagera.

“No sabía absolutamente nada de ese deporte; ¡solía pensar que la gente que competía en rallies era rica o famosa!”, explica.

“Siempre he estado muy involucrado en el automovilismo y los deportes extremos, pero curiosamente, nunca tuve contacto directo con los rallies, ni tampoco tuve a nadie a mi alrededor que estuviera involucrado en ese mundo.

Sáiz no sabía nada de rally hasta que un compañero le habló de ello durante una pausa para el café.

“Hasta que conocí a Yadira, nunca se me había pasado por la cabeza convertirme en copiloto de rally. Recuerdo que durante nuestras pausas para el café empezó a enseñarme lo más básico: qué eran las notas de ritmo, cómo funcionaba una tarjeta de tiempos, qué era un libro de ruta”, dice Sáiz entre risas.

“Empezó simplemente como un nuevo reto personal y algo diferente que quería aprender, pero ahora se ha convertido en una parte muy importante de mi vida.”

Junto con Yadira, Sáiz encontró a un piloto que también se iniciaba en los rallies. Participaron en dos rallies en 2020, “y fue entonces cuando me di cuenta de que este era mi lugar”.

Las cosas se aceleraron rápidamente.

Tras solo tres eventos como copiloto, Sáiz ya se encontraba sentada en un BMW M3 E36 junto a uno de los mejores competidores del campeonato regional cantábrico. La pasión la había cautivado y no la abandonaba.

Tras trabajar incansablemente para perfeccionar su técnica, debutó en tierra en la antigua prueba española del WRC, el RallyRACC Catalunya, en 2023 junto a Álex Español, con quien también formó equipo para representar a España en la ADAC Opel Electric Rally Cup.

La carrera de Sáiz estaba cobrando impulso, y entonces explotó.

Sáiz adquirió experiencia internacional en la Copa Eléctrica Opel, pero una llamada de Sordo lo cambió todo.

“Dani iba a competir en el Rali Terras d'Aboboreira en Portugal, y Cándido Carrera no pudo acompañarlo. Entonces surgió la oportunidad de que yo ocupara el asiento de copiloto en el Hyundai i20 N Rally2.”

Este fue el punto de inflexión. Sordo, inmerso en una reñida lucha por el campeonato con su buen amigo y excompañero de equipo Kris Meeke, no habría elegido a Sáiz si hubiera creído que no estaba a la altura. Había demasiado en juego.

“Aunque ambos somos de Cantabria, curiosamente, no nos conocíamos personalmente antes”, dice Sáiz.

Años antes, habíamos competido en el mismo evento en Cantabria, ya que él participaba en el mismo rally en el que yo competía, pero prácticamente no tuvimos interacción. Nuestro primer contacto profesional se produjo en 2025 para el Rali Terras d'Aboboreira.

Recuerdo aquel rally con muchísimo cariño. Todavía se me pone la piel de gallina cuando pienso en algunos de los momentos de aquel fin de semana.

“Fue un gran reto para mí. Nunca había competido en tierra con un coche de Rally2 y, de repente, me encontraba haciéndolo junto a un piloto del calibre y la experiencia de Dani, a un ritmo que nunca antes había experimentado.”

Nos adaptamos muy rápido y logramos una excelente conexión dentro del coche. Estuvimos luchando en la parte delantera durante todo el rally y llegamos a la última etapa con todo por decidir contra Kris Meeke. Desafortunadamente, un pinchazo hizo que finalmente termináramos segundos.

El segundo puesto con Portugal fue un momento increíble, y la apertura de una nueva puerta.

“Pero lo que recuerdo de ese momento va mucho más allá del resultado. Cuando llegamos a la meta de la última etapa, no pude evitar llorar. Y no lloraba por el pinchazo ni porque no hubiéramos logrado ganar. Lloraba porque, por un instante, de repente me di cuenta de dónde estaba.”

“Me sentí increíblemente afortunada y orgullosa de mí misma por estar sentada en ese asiento en ese momento, y por darme cuenta de que había logrado superar lo que había sido un desafío personal tan grande para mí.

“Todavía tengo grabada en la mente la imagen de llegar al control de parada, que me abrieran la puerta y poder abrazar a Kris, Stuart [Loudon, el copiloto de Meeke], a los padres de Dani y a sus amigos. Fue inolvidable para mí.”

“Ese rally también me hizo darme cuenta de lo adaptables que tenemos que ser para desarrollarnos como copilotos.”

Cualquier duda sobre si Sáiz había cumplido con su cometido quedó resuelta cuando Sordo la invitó a regresar para Ypres, donde pilotó un Porsche 992 Rally GT.

“Siempre estaré enormemente agradecido a Dani por confiar en mí para asumir retos de ese nivel”, elogia Sáiz.

“Esas dos experiencias marcaron un antes y un después en mi vida.”

El problema de alcanzar un nivel tan alto es que uno ya no se conforma con menos.

Tan solo unas semanas después del Rali Terras d'Aboboreira, Sáiz volvió a ser copiloto de Sordo, esta vez en un Porsche.

Sáiz ha seguido compitiendo como copiloto a un alto nivel en España, esta temporada formando pareja con Surhayen Pernía en un Citroën C3 Rally2. Pero su objetivo es el WRC, y sus carreras con Sordo le hicieron darse cuenta de que quizás no era una utopía.

Y entonces se publicó la lista de participantes de Cerdeña. Junto al nombre de Sordo figuraba el de Sáiz.

Su debut en el Campeonato Mundial de Rally será al volante de un Rally1, pilotado por un bicampeón en Cerdeña, en la última prueba de esta generación de coches. ¡Menuda presentación!

“¡Por ??eso todavía estoy asimilando el hecho de que he llegado hasta aquí!”, dice riendo.

“Debutar en el WRC sería increíble en cualquier circunstancia, pero hacerlo junto a Dani y con Hyundai Motorsport lo hace aún más especial.

“Por supuesto que siento nervios y un enorme respeto por lo que representa esta oportunidad, pero sobre todo me siento increíblemente emocionado y estoy deseando empezar.”

“Intento llegar lo mejor preparado posible para que, una vez que empiece el rally, pueda olvidarme de todo lo demás, concentrarme por completo en mi trabajo y también disfrutar de algo que probablemente recordaré el resto de mi vida.”

Sáiz ya ha estado trabajando con Hyundai, incluso la semana pasada para el PET de Cerdeña.

Sáiz ya ha tenido la oportunidad de probar con Sordo el i20 N Rally1 tanto en tierra como en asfalto, lo que le ha proporcionado un conocimiento fundamental, en primer lugar, sobre el rendimiento del coche, pero también sobre la ergonomía, para que no haya sorpresas el día del rally.

“En estos coches, todo sucede increíblemente rápido”, sonríe. “Como copiloto, tienes que estar completamente concentrado porque prácticamente no hay tiempo para nada más”.

“Nunca había experimentado sensaciones como estas en ningún otro coche. La velocidad, el rendimiento y todo lo que sucede dentro del coche es increíble.”

“Pero es una gran ventaja saber que alguien como Dani está al volante. Tener esa confianza absoluta en el conductor me permite olvidarme de todo lo demás y concentrarme al 100% en mi trabajo. Sé que él se encarga de su parte, y yo tengo que encargarme de la mía.”

Si bien Sáiz sueña con subir al podio y llevarse un trofeo a casa, su máxima prioridad es asegurarse de "estar a la altura de la confianza que Dani ha depositado en mí".

“Es mi primera prueba del WRC y sé que voy a aprender muchísimo durante estos días”, explica. “Quiero adaptarme rápidamente, mejorar kilómetro a kilómetro y poder darle a Dani exactamente lo que necesita desde el asiento del copiloto”.

“Y, por supuesto, si además podemos traer un podio a Cantabria, sería difícil imaginar una mejor manera de culminar mi primera experiencia en el WRC.”

Un puesto en el podio en Cerdeña sería un sueño, pero no es la prioridad número uno.

A sus 27 años, Sáiz tiene el tiempo a su favor mientras busca convertirse en profesional. Este fin de semana representa una gran oportunidad que parece estar más que dispuesta a aprovechar.

Por lo tanto, no sorprende saber que su objetivo es convertirse en copiloto del más alto nivel.

“No quiero ver a Cerdeña simplemente como un logro más”, revela.

“Prefiero verlo como un paso más en mi carrera y, sobre todo, como una gran oportunidad para seguir aprendiendo. Quiero adquirir experiencia a este nivel, continuar desarrollándome y demostrar que puedo desempeñar bien mi trabajo en algunos de los rallies más exigentes del mundo.”

“No sé dónde estará el límite, ¡pero sí sé que quiero seguir trabajando para averiguarlo!”

“Hace siete años, aprovechaba mis pausas para el café en el trabajo para aprender qué eran un roadbook, una tarjeta de control horario y las notas de ruta. No sabía prácticamente nada de este mundo y jamás podría haber imaginado adónde me llevaría esa curiosidad.”

“Ahora me estoy preparando para mi primera prueba del Campeonato Mundial de Rally junto a Dani y Hyundai Motorsport. Cuando lo pienso así, todavía me cuesta creerlo.”

Un momento para recordar para siempre, pero no para quedarse estancado en él. Esto es solo el comienzo.

“Estoy increíblemente agradecido a todos los pilotos que han confiado en mí durante estos siete años, y a todos los equipos y personas con los que he tenido la oportunidad de trabajar. He aprendido algo de cada uno de ellos.”

“Cada piloto, cada coche, cada rally, cada error, cada buen momento y cada desafío han ido moldeando gradualmente al copiloto que soy hoy.

“Y creo que esa es precisamente la razón por la que afronto esta oportunidad con enorme ilusión, pero también con los pies bien puestos en la tierra.”

En medio de la lucha por el título, la búsqueda de Adrien Fourmaux por su primera victoria en el WRC y la batalla por ser el mejor Ford de M-Sport, la historia de Sáiz es insuperable. Es solo ella, un gran sueño y una enorme oportunidad para demostrar de lo que es capaz.