Ford saca las garras

“Estamos preparados”, asegura Matt Wilson, responsable del proyecto, de cara a una carrera donde su alineación llega más ambiciosa que nunca. “Ahora ya toca ganar”, dice Roma.

Desde que Ford puso sobre la mesa su proyecto de Dakar, la propuesta convenció enseguida y de hecho, ni siquiera fue complejo despertar el interés de un tetraganador de la prueba como Carlos Sainz o un bicampeón como Nani Roma.

Todo el mundo confiaba en el proyecto americano y desde el primer momento presentaron garantías... salvo con un motor que con el paso del tiempo se convirtió en el gran quebradero de cabeza.

La fiabilidad le jugó a la Raptor malas pasadas, pero después de mucho trabajo y muchas pruebas todos confían en que a la tercera vaya la vencida.

Tras presentar una versión mejorada de su unidad para el último Dakar, ahora la marca del óvalo ha afinado últimos detalles con pequeños cambios que invitan a soñar. “Ahora estamos definitivamente preparados”, asegura Matt Wilson, máximo responsable del proyecto.

“En Argentina fuimos con bastantes elementos de desarrollo para dar un empujón de cara a la segunda mitad de la temporada y al Dakar. Tuvimos un par de problemas, pero aprendimos mucho y ahora estamos en buena forma.

Hemos realizado muchas pruebas durante los meses de verano, tanto antes como después de Argentina; también hemos venido aquí bastantes veces y hemos estado en Estados Unidos.

Así que, sí, creo que estamos en buena forma”, continuaba explicando Wilson, sobre un plan de trabajo que ha llenado de ambición a sus pilotos.

Porque a pesar de que el directivo americano es cauto a la hora de establecer objetivos, “nos toca salir e intentar conseguir el mejor resultado posible”, Nani Roma le pone nombre a esa meta.

“Ahora ya toca ganar. La realidad es que venimos aquí con todas las intenciones de ganar, lo que pasa es que cada vez cuesta más ganar, tienes que ser muy constante y se tienen que dar muchas cosas. Pero creo que tenemos un buen orden para hacer una buena carrera.

Los coches van muy bien, veremos cómo han evolucionado los demás, pero aquí está claro: ahora es que ya toca ganar”.

Esa ambición no priva a Roma de analizar la prueba de la manera más realista posible: “Será intenso. Cuando ves la inscripción, los pilotos, los coches... Pero a mí me gusta mucho Marruecos, desde siempre es un rally en el que me encuentro bien.

El orden de salida es un poco rollo (Nani comienza cuarto correspondiendo a su posición en el Mundial) y al no hacer prólogo es un poco extraño, porque aquí el primer día puedes palmar mucho. Pero nos hemos preparado bien, tenemos coche nuevo y tenemos ganas de que empiece”.

Por su parte, Sainz también tiene ganas de “tener un rally limpio” después de todas las malas experiencias que ha acumulado en sus últimas participaciones.

Pero no se olvida de la competición: “Por supuesto que también queremos medirnos a nuestros rivales y ver dónde estamos”.

El español también da prioridad a terminar de afianzar la relación con su copiloto, Dani Oliveras, y no duda en absoluto del trabajo llevado a cabo por la marca del óvalo.

“Hay confianza, es el tercer año de Ford, y ya irían mal las cosas si en el tercer año con Ford, en un Rally de Marruecos, última prueba antes del Dakar (para el equipo, que no viajará a Abu Dhabi en caso de que se corra para minimizar riesgos), pasa algo”.

Ahora es momento de soñar a lo grande y aparcar un pasado que, como recuerda Wilson, solo ha sido una curva de aprendizaje" que les debe llevar a lo más alto.