Solberg: "Todo encajó a la perfección" y la victoria de Chile reaviva la lucha por el título.

Oliver Solberg cree que el Rally de Chile Biobío marcó el fin de semana en el que finalmente todas las piezas encajaron, transformando el ritmo ganador de los últimos rallies en una tercera victoria controlada en el WRC.

En los últimos meses, la velocidad rara vez ha sido un problema para Solberg. Lo más difícil ha sido convertirla en el resultado que él creía posible.

En Finlandia, terminó segundo detrás de Sami Pajari tras perder mucho tiempo al verse atrapado en la peor parte de la lluvia del viernes. Inmediatamente después, demostró ser capaz de luchar por la victoria nuevamente en Paraguay.

Allí, Solberg ganó las dos primeras etapas y lideró el rally antes de que una avería en el motor y el consiguiente cambio de neumáticos le costaran alrededor de cuatro minutos el viernes. Finalmente, se recuperó hasta la quinta posición y ganó la Wolf Power Stage.

Chile era diferente.

No hubo interrupciones costosas, no fue necesario realizar ninguna operación de recuperación y, lo que es crucial, no hubo necesidad de que Solberg operara permanentemente al límite.

“En los últimos tres rallies he tenido la sensación de que puedo luchar por la victoria”, explicó. “Simplemente ha habido algunos pequeños contratiempos que han truncado mis posibilidades”.

“Pero finalmente, todo salió bien con el coche, conmigo mismo, con todo. Pude concentrarme en lo mío y conducir.”

Las estadísticas lo confirman.

En su primera participación en el Rally 1 de Chile, prueba que ya había ganado dos veces en el WRC2, Solberg fue el más rápido en seis de las 16 etapas y lideró todas menos una.

Terminó el viernes con una ventaja de 10,1 segundos, resistió un ataque sostenido de Sébastien Ogier el sábado y luego amplió su ventaja a 19,1 segundos antes de la etapa final del domingo.

Lo que más impresionó a Solberg no fue necesariamente un aumento en la velocidad pura, sino la forma en que manejó el rally en torno a ello.

“Estoy muy contento con la regularidad y con el control que tengo para saber cuándo presionar y cuándo no”, dijo.

“No fue un fin de semana fácil, pero fue un fin de semana increíble.”

Esa estrategia quedó especialmente patente en las exigentes etapas del sábado. Mientras Ogier atacaba, Solberg resistió repetidamente la tentación de responder de inmediato, gestionando sus neumáticos antes de contraatacar en los tramos más largos.

La propia Toyota describió el equilibrio entre "riesgo y recompensa" como clave de su rendimiento.

Al preguntársele si eso significaba que había estado conduciendo más hacia su interior, Solberg rechazó la sugerencia de que algo fundamental hubiera cambiado.

“Presioné cuando tuve que presionar, pero conduje de la misma manera que siempre. No hay diferencia.”

“Solo necesitas tener todos los detalles a mano en todo momento para lograr el conjunto completo, y finalmente todo encajó.”

El momento no podría haber sido mejor.

Solberg viajó a Chile tercero en la clasificación de pilotos y a 41 puntos del líder del campeonato, Elfyn Evans, después de que sus esperanzas se vieran mermadas cuando Pajari ganó tres rallies consecutivos en Estonia, Finlandia y Paraguay.

Su victoria en Chile, sumada al pinchazo de Evans al final de la carrera y al fin de semana más discreto de Pajari, ha cambiado el panorama de la recta final.

Solberg insiste en que nunca abandonó por completo la idea del título, incluso cuando las matemáticas hacían que pareciera una posibilidad remota.

“Cuando llegué a Sudamérica, el plan era ganar ambos rallies”, reveló.

“Siento que en Paraguay tuvimos la oportunidad de hacerlo, pero aquí todo salió bien y pudimos sumar muchos puntos, lo cual fue muy importante.

“Por suerte, los demás no tuvieron un fin de semana tan bueno, así que también hubo algo de suerte. Pero a veces se necesita. He tenido mi mala suerte, así que es bueno que todo haya salido bien.”

“Ahora no estoy muy lejos, así que está bien.”

Le quedan dos rallies para descubrir hasta dónde puede llegar con este nuevo desafío: el Rally de Italia Cerdeña a principios de octubre, seguido de la prueba final en Arabia Saudí en noviembre.