'Afinando hoja'

M-Sport identifica la causa de los errores de Armstrong

Jon Armstrong tenía instrucciones de completar un rally limpio en Chile, pero se estrelló en el SS8.

Richard Millener, director del equipo M-Sport Ford, cree que existen paralelismos entre el accidente de Jon Armstrong en el Rally de Chile y los incidentes ocurridos en Portugal y Paraguay, siendo las notas de ruta la causa principal.

Armstrong impresionó con su velocidad a lo largo de su temporada de debut en el Rally 1 en 2026, logrando una victoria de etapa en el WRC en Grecia. Pero desde entonces, los aspectos positivos se han esfumado con errores en cada una de las cuatro pruebas.

El piloto de 31 años tenía instrucciones estrictas de completar el Rally de Chile de esta semana sin incidentes, pero a pesar de adoptar un enfoque seguro (llevar dos neumáticos de repuesto el viernes, mientras que todos los demás pilotos de Rally1 optaron por solo uno).

Armstrong entró a demasiada velocidad en una curva cerrada a la derecha en el SS8, chocó contra un terraplén y volcó su Puma Rally1.

Aunque llegó al final de la etapa, los daños eran demasiado graves para continuar.

Millener declaró a DirtFish: “Creo que es decepcionante para todos lo que pasó hoy. Es frustrante porque teníamos un plan para llegar al final sin errores, pero lo hemos analizado y es una curva, y es un tipo de curva que creemos que es bastante similar a la que vimos en Paraguay y en Portugal.

“Obviamente hay un tipo de curva que le está causando algunos problemas, y, ya sabes, la cuestión es cómo lo representamos, o cómo nos aseguramos de que el 99% de las notas de ritmo que funcionan bien se conviertan en el 100%”.

“Una de las cosas que comentamos en el almuerzo cuando regresó fue que no hay margen de error en tramos como este. Si te sales de la pista, te caes.

En lugares como Estonia o Polonia, o en algunos de los otros rallies rápidos, si te sales y la parte trasera del coche se sale de la carretera, puedes salirte con la tuya, no hay mucho margen de error.”

“Aquí no hay margen de error, lo hemos visto con Thierry [Neuville], lo hemos visto con [Nikolay] Gryazin, lo hemos visto con Jon, lo hemos visto con [Calle] Carlberg, lo hemos visto con muchísimos. Este es un rally complicado.”

“Ayer, los tres coches que tuvieron el accidente, los tres Rally2, Yuki [Yamamoto], Romet [Jürgenson] y Alejandro [Cachón], ya sabes, Jon no tuvo ningún problema con eso. Lo vio, estaba al tanto y no hubo inconveniente.

“Pero en esta de hoy, era una… era una curva relativamente fácil que se cerraba bastante bruscamente, y creo que en el reconocimiento, a menor velocidad, había un poco más de tiempo entre las curvas y uno tiene la sensación de que en realidad no era tan malo como parecía.

Pero aquí, con la velocidad a la que entró en la primera parte de la curva, no tenía ninguna posibilidad de superar la parte más cerrada.”

“Lo primero es comprender por qué en el reconocimiento de las dos pasadas todo parecía correcto, y por qué al revisar las notas en la habitación del hotel seguía pareciendo correcto, y luego, al repasarlo rápidamente, se veía que estaba tan mal.”

Al preguntársele cuál era la respuesta, Millener sugirió que se debía a la experiencia.

“Creo que los chicos contra los que intenta competir ya han estado en Chile tres o cuatro veces”, explicó. “Vale, nosotros corremos las etapas en sentido contrario, pero ellos siguen entendiendo la superficie, siguen entendiendo lo resbaladiza que es, lo difícil que es”.

“En todos los comentarios de hoy de los mejores pilotos, ha sido prácticamente imposible encontrarles alguna pega. Y aquí, Jon habla del subviraje en cuanto se sale de la trazada, pero eso es algo típico del rally de Chile.”

“Pero en el ERC hay menos tramos, hay menos que comprobar. Los coches son más lentos. Ya sabes, hemos subido de nivel otra vez, y quizás esto demuestre que la más mínima debilidad en tu armadura puede acabar con cosas como la de hoy.”

“Así que, sin duda, es decepcionante, pero es algo en lo que podemos trabajar.”