Paddon y Hyundai dan pistas sobre su futuro.

Hayden Paddon ha conseguido podios en el 50% de sus participaciones en 2026, pero su futuro en el WRC es incierto.

Por el momento, Hayden Paddon no tiene más eventos programados como piloto oficial de Hyundai en el Campeonato Mundial de Rally.

Esapekka Lappi regresa al coche para el Rally de Chile de esta semana, pero Hyundai aún no ha anunciado a su tercer piloto para las dos últimas pruebas de la temporada.

Tras dos podios en cuatro participaciones –uno en asfalto (Croacia) y otro en tierra (Paraguay)– Paddon es el piloto que más puntos aporta por participación entre los que han ocupado ese puesto este año.

El segundo puesto en Paraguay se logró gracias a una gestión meticulosa del rally, minimizando los problemas mientras otros sufrían pinchazos y delaminación de neumáticos el primer día. Paddon cree que esa serenidad es clave para su valía como piloto.

“Nunca me he rendido”, dijo Paddon a DirtFish. “Por eso autofinanciamos nuestras campañas europeas, y siempre intentamos mantenernos en el escaparate”.

“Sé que ya no soy un jovencito, y quizás no sea el piloto más rápido, pero creo que, en general, lo que podemos ofrecer en términos de desarrollo de coches, de cómo se organiza un rally, de cómo se organiza un campeonato [es sólido]. Espero que mis canas sirvan para algo.”

¿Un futuro más allá del asiento del conductor?

Tanto Paddon como Andrew Wheatley, director deportivo de Hyundai en el WRC, han insinuado que el futuro del neozelandés en el WRC podría ir más allá del asiento del piloto.

Paddon ya dirige su propio programa de rally a través de Paddon Rallysport Group (PRG) en Nueva Zelanda, y nunca ha ocultado su ambición de llevar un equipo neozelandés al WRC.

“No tengo ni idea de lo que depara el futuro”, dijo Paddon. “Estoy bastante satisfecho con lo que hago y soy feliz en la vida”.

“Si surge una oportunidad, genial, pero no voy a quedarme aquí rogándola, porque tengo muchas cosas en marcha en mi vida que me están llevando a lograr cosas más importantes, también dentro del deporte con un equipo.”

Wheatley afirmó que, si Hyundai continúa en el campeonato mundial el próximo año, Paddon estaría entre los primeros de su lista de pilotos, no solo por su habilidad al volante, sino también por su comprensión del panorama general de un rally.

“Obviamente, queremos asegurarnos de estar en primera posición para eso [ficharlo en 2027]”, dijo Wheatley a DirtFish.

“Creo que la verdadera habilidad de Hayden reside en su capacidad para tener una visión integral del rally.

Entiende a la perfección cómo se desarrolla el evento, sabe lo que necesita, sabe lo que necesitan quienes le rodean, y creo que es una habilidad que veremos destacar aún más en el futuro.”