Acelerador a fondo

Hyundai pisa el acelerador a fondo durante el resto de 2026.

Ambos campeonatos están en manos de Toyota, por lo que Hyundai se centra en conseguir victorias en los últimos cuatro eventos de rally.

A toda velocidad, no hay otra opción.

Podría tratarse perfectamente de una frase de la autobiografía de Ari Vatanen, pero en este contexto esas palabras pertenecen al director deportivo de Hyundai, Andrew Wheatley.

Con el campeonato de constructores escapándosele de las manos y el de pilotos también aparentemente fuera de su alcance, el único objetivo que le queda a Hyundai en 2026 es ganar rallies.

Wheatley no ve ninguna razón por la que eso no pueda ocurrir esta semana en Paraguay, o dos semanas después en Chile.

“No creo que haya ninguna razón por la que no debamos estar en posición de luchar por lo más alto del podio tanto en Chile como en Paraguay”, declaró Wheatley a DirtFish.

“Cuando analizamos nuestra situación actual en términos de rendimiento sobre grava irregular, creo que sabemos que tenemos un coche capaz de ser competitivo y fiable a la vez, lo cual es muy importante.

“En la grava lisa, surgieron dudas sobre si podríamos acercarnos lo suficiente al ritmo máximo, y creo que ahora estamos dentro del margen. En las próximas dos rondas tenemos una mezcla de terreno irregular y liso, así que creemos que podemos estar bien.”

El Rally de Cerdeña también es una prueba más exigente, al igual que el Rally de Arabia Saudí, aunque su celebración aún está pendiente de confirmación.

Al ser presionado sobre si cree que Hyundai puede ganar todas las rondas restantes, Wheatley declaró: “Sí, sin duda, eso es todo. A toda máquina, y para ser honesto, no hay otra opción. Así que tenemos que asegurarnos de hacer todo lo posible para estar lo mejor preparados posible”.

Wheatley admitió a finales de junio que la pelea por el campeonato había terminado "probablemente desde después de Grecia".

“Pero ese siempre ha sido un objetivo para este año: intentar ser lo más molesto posible”, añadió, “e intentar meternos en la lucha, la lucha entre equipos en Toyota, que es difícil de lograr”.

Estadísticamente, Toyota mantiene su ventaja también de cara al mercado sudamericano.

Hyundai es el único competidor actual que no ha ganado el Rally de Chile, mientras que Toyota se llevó tres victorias (2019, 2024 y 2025) y M-Sport Ford una (2023).

Toyota también ganó el Rally del Paraguay del año pasado, aunque Adrien Fourmaux estaba en camino de quedar segundo antes de que su rally se desmoronara bajo la lluvia en las dos últimas etapas.

“El año pasado tuvimos un rally muy fuerte en Paraguay”, recordó Fourmaux. “Estábamos liderando el viernes y luchando en la parte delantera durante la mayor parte del fin de semana, así que es una prueba en la que sabemos que podemos ser competitivos”.

“Aprendimos mucho allí el año pasado, y después de nuestras recientes actuaciones en tierra rápida, tengo muchas ganas de volver. El objetivo es claro: queremos volver a luchar en cabeza y esta vez asegurarnos de conseguir un buen resultado.”

Thierry Neuville se muestra igualmente optimista y espera con interés lo que describió como "etapas de grava más típicas, con un perfil más dinámico y técnico, que generalmente prefiero".

Neuville añadió: “Para mí, lo único que busco son victorias y los mejores resultados posibles, así que el objetivo en Paraguay es lo más ambicioso posible”.