Antes del Rally Barum de la República Checa en Zlín, la prueba más cercana a su casa del Campeonato Europeo de Rally de la FIA, el eslovaco Filip Šipoš, de 25 años, responde a las 10 preguntas de la FIAERC.

¿Por qué elegiste el ERC para 2026? 
“Unirme al ERC es un sueño hecho realidad. Desde el comienzo de mi carrera en los rallies, siempre he admirado este campeonato, aunque hasta el último momento me costó creer que esta oportunidad se haría realidad.

Guardo recuerdos maravillosos de asistir al Rally Barum Czech Zlín con mi padre, admirando a los equipos e imaginando cómo sería estar en su lugar algún día. El ERC reúne algunas de las pruebas más exigentes y prestigiosas del mundo de los rallies, así como el nivel de competición más alto de Europa.

Estamos orgullosos y emocionados de formar parte de este campeonato y de unirnos a un grupo tan talentoso de jóvenes pilotos en el Junior ERC. Ser el primer piloto eslovaco también es un gran privilegio.”

¿Qué objetivo te has fijado para esta temporada? 
“Puede sonar un poco conservador, pero nuestro principal objetivo es aprender y adquirir una valiosa experiencia. Como solo planeamos competir en eventos seleccionados del ERC, nuestro enfoque no está necesariamente en sumar puntos para el campeonato, sino más bien en experimentar el ambiente y el nivel de competencia que ofrece el ERC.

Por supuesto, haremos todo lo posible para demostrar nuestro verdadero ritmo y ser lo más competitivos posible. Al mismo tiempo, queremos afrontar la temporada con sensatez, completar todos los eventos que tenemos planeados y evitar cualquier daño innecesario al coche, o a nosotros mismos.

Esperamos una competencia extremadamente fuerte y tenemos mucha curiosidad por ver dónde nos encontramos en comparación con los jóvenes pilotos talentosos que compiten en el campeonato. Nuestro objetivo es simple: disfrutar de la experiencia, conducir rápido, adquirir el mayor conocimiento posible y ofrecer un buen espectáculo a los aficionados al rally.”

¿Qué esperas aprender al competir en el ERC? 
“Lo que más me ilusiona es experimentar el altísimo nivel de competición y enfrentarme a algunas de las condiciones más duras que existen actualmente en Europa. Será un gran reto y, sin duda, la prueba más importante de mi carrera hasta la fecha.

Por suerte, cuento con un copiloto muy experimentado, Zden?k Omelka, que ya ha competido en este campeonato y aporta una vasta experiencia en el ERC. Creo que podremos aprovechar ese conocimiento a lo largo de la temporada.

El ERC será una experiencia de aprendizaje en todos los sentidos. Incluso durante la preparación para esta temporada, ya me he enfrentado a innumerables retos y responsabilidades que nunca antes había tenido que afrontar. El nivel de profesionalidad y preparación requerido es de una magnitud totalmente diferente.

¿Qué espero aprender? De todo. Y esa es precisamente la razón por la que elegimos el ERC. Representa la oportunidad definitiva para desarrollarnos, adquirir experiencia al más alto nivel europeo y seguir creciendo como competidores.”

¿Quién es tu héroe y por qué? 
Si tuviera que elegir a alguien de la era moderna, sería Ott Tänak. En muchos sentidos, me recuerda a Kimi Räikkönen, sobre todo por su mentalidad y personalidad.

Ambos me parecen auténticos asesinos silenciosos: no son demasiado habladores ni extravagantes, pero sí increíblemente talentosos y excepcionalmente rápidos.

Dejan que su rendimiento hable por sí solo. Su calma y serenidad, combinadas con su velocidad y determinación innatas, es algo que siempre he admirado. Si pudiéramos retroceder en el tiempo, elegiría a Carlos Sainz o a Colin McRae.

Sainz es una leyenda viva del mundo de los rallies y sus logros han inspirado a generaciones de pilotos. McRae, por otro lado, es el piloto que, en mi opinión, poseía la mayor velocidad pura que jamás haya visto. Su compromiso, talento natural y estilo de conducción espectacular lo hicieron verdaderamente único.

También siento una enorme admiración por Michèle Mouton. Lo que logró en una época dominada por competidores masculinos fue extraordinario, y sigue siendo una de las figuras más emblemáticas de la historia de nuestro deporte.

¿Cuál ha sido tu mayor logro en el mundo de los rallies/automovilismo hasta ahora? 
“Sin duda, el punto culminante fue ganar el Trofeo Europeo de Rally de la FIA en 2025. Fue mi primera temporada completa compitiendo en eventos internacionales.

Fue un año extremadamente exigente en el que conocimos a mucha gente nueva, adquirimos una valiosa experiencia en diferentes países y nos comparamos con una fuerte competencia local en toda Europa. Viajamos mucho, y toda la experiencia me aportó un enorme aprendizaje y desarrollo personal.

La guinda del pastel fue la ceremonia de entrega de premios de la FIA en Tashkent: una noche que nunca olvidaré y que siempre recordaré con los mejores recuerdos.

El Trofeo Europeo de Rally me abrió los ojos sobre lo que significa competir en el extranjero. Me enseñó mucho, no solo sobre los rallies a nivel internacional, sino también sobre mí mismo y lo que se necesita para rendir al máximo fuera de mi entorno habitual.”

Recordando tu primer rally, ¿cuándo y dónde fue, qué coche condujiste y qué pasó? 
“Mi primer rally fue el Rally Bohemia en la República Checa en 2020. Fue una prueba de formación necesaria para obtener mi licencia de competición. Fue un rally precioso, pero muy exigente; sinceramente, no podríamos haber elegido un evento mejor para mi debut.

Como no tenía experiencia previa en el automovilismo, el comienzo fue bastante difícil y también relativamente lento. Tuve mucha suerte de que mi primer coche de competición fuera el Peugeot 208 R2.

Todavía echo de menos su motor atmosférico y su carácter, aunque los coches modernos son claramente más rápidos y hay que adaptarse a los tiempos. Mirando atrás, fue un punto de partida perfecto para mi carrera, aunque la curva de aprendizaje fue bastante pronunciada desde el principio.”

De cara al futuro, ¿dónde te ves dentro de cinco años? 
“Espero seguir compitiendo en rally en el futuro, o al menos seguir involucrado en el automovilismo de alguna manera. Al mismo tiempo, intento ser realista y entender que el rally es más una pasión para mí que una profesión a tiempo completo.

Si sigo pilotando, seré muy feliz. Pero incluso si mi camino toma una dirección diferente, siempre tendré muchos recuerdos que atesorar y cosas de las que sentirme orgulloso.

Como el sueño de todo piloto, también espero competir en el WRC o el ERC en los próximos cinco años, idealmente en una categoría superior. A nivel personal, mi principal objetivo es mantenerme sano y feliz, y centrarme en las personas y las cosas que me dan sentido y energía positiva.”

Si no fueras piloto de rally, ¿qué deporte te gustaría practicar? 
“Antes del rally, jugué al fútbol durante algunos años, y luego competí profesionalmente en squash durante más de 10 años. Sin embargo, ninguno de estos deportes me satisfizo tanto como el rally y el automovilismo.

Al mismo tiempo, siempre quise probar el hockey sobre hielo, especialmente como portero. Y, sinceramente, si el minigolf competitivo fuera un deporte serio de alto nivel, probablemente me habría dedicado a eso en lugar del rally.”

Cuando no estás compitiendo, ¿qué haces para mantenerte ocupado? 
“Además de las carreras, trabajo a tiempo completo como gerente de cuentas clave para Toyota en Bratislava. El año pasado, también terminé con éxito mi licenciatura en Gestión Estratégica, compaginando mis estudios con mi programa de rally.

Fuera del automovilismo, disfruto pasando tiempo con mi familia y mi novia. Me encanta viajar y descubrir nuevos lugares alrededor del mundo, y soy un apasionado de la buena comida y las experiencias gastronómicas de calidad.

Como era de esperar, los coches siguen siendo una parte importante de mi vida incluso cuando no estoy compitiendo. Disfruto pasando tiempo en el garaje, sacando a pasear nuestros coches clásicos los fines de semana y asistiendo a eventos automovilísticos siempre que puedo.

Para mí, se trata de encontrar el equilibrio adecuado entre el trabajo, el automovilismo y las personas y actividades que más disfruto.”

Cuéntanos algo interesante sobre ti. 
“Cuando era pequeño, solía decirles a todos que había nacido en Estados Unidos y que había pasado mis primeros años viviendo allí. Por desgracia, mi primer coche de juguete no duró mucho, principalmente porque nadie me había explicado que los coches se conducen sobre sus ruedas, no sobre el techo.

También recuerdo ir a carreras de montaña con mi padre, donde intentábamos identificar los coches solo por el sonido de sus motores. Mirando hacia atrás, el rumbo que tomaría mi vida ya era bastante obvio. Fuera del automovilismo, soy varias veces campeón juvenil eslovaco de squash.

A los 17 años, por fin llegué a Estados Unidos de verdad, donde pasé un año en un programa de intercambio lingüístico.

Uno de mis sueños a largo plazo es tener una sala de exposición llena de coches clásicos y únicos: un lugar donde pueda combinar mi pasión por los automóviles con inversiones inteligentes y, de alguna manera, hacer realidad algunos de mis sueños de infancia y los de otros.”

Šipoš, ganador del Trofeo Europeo de Rally de la FIA en 2025, comparte volante con el checo Zden?k Omelka en un Peugeot 208 Rally4 equipado con neumáticos Hankook y gestionado por el equipo Sparrow Racing.