Héroe local

Cais listo para la carrera ERC en casa.

El héroe local Erik Cais planea mejorar su resultado entre los diez primeros en Polonia el mes pasado cuando compita la próxima semana en la prueba de casa del Campeonato Europeo de Rally de la FIA.

Cais, criado en Zlín, ciudad anfitriona del Rally de la República Checa, finalizó el 82.º Rally de Polonia empatado con William Creighton en su lucha por el noveno puesto.

Dado que Creighton fue más rápido que Cais en la primera etapa completa de la prueba, el piloto irlandés se hizo con la novena posición, mientras que Cais se conformó con el décimo puesto para el equipo MRF Tyres.

No obstante, este resultado supuso la segunda puntuación de la temporada ERC para la estrella checa, lo que le deja a un paso de los 20 primeros puestos antes de su evento local.

“Estoy muy contento de haber terminado entre los diez primeros”, dijo Cais. “Sin duda, es agridulce después de haber empatado con William en la última etapa. Él fue muy rápido en la segunda etapa, lo cual es clave para esto, y lo respetamos totalmente. Lo felicitamos.

En fin, fue una buena batalla y la disfruté mucho. Estamos contentos de haber mejorado un poco [de ritmo] y ahora esperamos con muchas ganas nuestra prueba en casa. Será dura y larga, pero preciosa”.

Cais ha tenido resultados dispares en el Rally Barum Czech Zlín a lo largo de los años. En su debut en 2018, su undécima participación competitiva, el exciclista de descenso en bicicleta de montaña lideraba su categoría a falta de dos etapas cuando sufrió un pinchazo tras chocar contra un muro.

En 2021, comenzó la etapa final liderando la leyenda checa y excampeón del ERC, Jan Kopecký, por 20,2 segundos, pero tuvo que abandonar tras verse sorprendido en una sección resbaladiza.

Ganó más etapas que cualquiera de sus rivales en 2024, pero una penalización de 20 segundos y un neumático desinflado lo relegaron al tercer puesto en la clasificación general.

“Es un rally precioso y la 55ª edición será especial, como siempre”, declaró el piloto, que acaba de cumplir 27 años. “Quiero terminar lo mejor posible para sumar puntos en el campeonato y, por supuesto, quiero ser lo más rápido posible.

Sé cómo ganar tramos [en este rally], pero la competencia es de un nivel altísimo y quizás nuestra velocidad no sea la misma este año”.

Cais, cuyo Hyundai i20 N Rally2, equipado con neumáticos MRF, será copilotado por su compatriota Daniel Trunkát, ha registrado 24 mejores tiempos en tramos del Barum Czech Rally Zlín que se celebrará del 14 al 16 de agosto.