Ogier no tiene "ninguna preocupación" respecto al sustituto de Ingrassia en Finlandia.

Julien Ingrassia no ha sido copiloto desde que ganó su octavo título mundial en 2021, pero a Sébsatien Ogier no le preocupa la falta de ritmo. 

Sébastien Ogier no tiene ninguna duda sobre la capacidad de Julien Ingrassia para sustituirle como copiloto tras casi cinco años alejado del Campeonato del Mundo de Rallyes, después de que Vincent Landais tuviera que retirarse repentinamente del Rally de Finlandia por motivos personales. 

Como pareja, Sébastien Ogier y Julien Ingrassia participaron en 196 rallies, ascendiendo desde la serie de iniciación Volant Peugeot como jóvenes promesas hasta la cima de este deporte: ganar el Campeonato Mundial de Rally en ocho ocasiones.

Ingrassia no ha competido en un rally como copiloto desde que consiguieron su último título mundial como pareja a finales de 2021, aunque ha seguido compitiendo esporádicamente como piloto.

Ogier e Ingrassia están realizando juntos una prueba previa al evento, y el nueve veces campeón del mundo considera que su antiguo compañero de navegación no ha perdido nada de su habilidad.

“Obviamente, en un momento como este, todos nuestros pensamientos están con Vincent y su familia”, dijo Ogier. “Están pasando por un momento difícil, y estoy seguro de que no fue una decisión fácil para él no estar aquí esta semana”.

“Pero al mismo tiempo, estoy muy contento de que Julien haya aceptado mi petición de volver y participar en una carrera puntual junto a mí en Finlandia.

No es el rally más fácil del campeonato, pero en cierto modo también es uno de los más emocionantes. Así que, desde ese punto de vista, será un placer correr otro rally con Julien.”

“No me preocupa en absoluto su capacidad para leer las notas. Así que ahora me toca a mí hacer mi trabajo e intentar conseguir un buen resultado.”

A pesar del largo periodo en el que Ingrassia estuvo apartado de la conducción como copiloto, Ogier estaba seguro de que la dupla retomaría el trabajo donde lo habían dejado, y las primeras señales de sus primeras carreras juntos sugieren que así es. 

«Nunca me preocupó que Julien no pudiera leer las notas», dijo Ogier. «Y desde la primera tanda de pruebas, se notaba que conservaba todos sus instintos y rutinas.

Claro que seguirá siendo un reto para él después de cinco años alejado de los rallies de este nivel. Pero juntos, creo que lo conseguiremos».

“Sigue siendo una bonita historia, aunque se esté desarrollando en circunstancias que, obviamente, no son las que hubiéramos deseado esta semana. Le enviamos mucha fuerza a Vincent y a su familia en estos momentos difíciles. Por mi parte, sí, es un placer tener a Julien de nuevo a mi lado.”

Ingrassia cree que el hecho de que Landais sea el copiloto al que sustituye también juega a su favor, dadas las similitudes de estilo entre los dos copilotos de Ogier que ganaron campeonatos mundiales. 

“Siempre recordaré lo primero que dijo Séb [sobre Vincent]”, dijo Ingrassia.

“En aquel momento yo trabajaba para Canal+, en el primer Festival de Montecarlo donde él estaba con Vincent y yo estaba allí como comentarista. Se bajó del coche y dijo: 'Es como tu hermano pequeño. Trabaja igual, tiene la misma voz'”.

“En cuanto a lo que Séb necesita de un copiloto, no creo que haya cambiado mucho. No hemos reinventado de repente la forma de hacer las cosas.”

Aunque aceptó la petición de Ogier ese mismo día, Ingrassia admitió haber dudado un poco en sustituir a Landais, dado que se trataba de la prueba más rápida de la temporada del WRC con tan poca antelación. 

“No lo dudé mucho cuando Séb me llamó”, dijo Ingrassia. “Fue con poca antelación, y era Finlandia, así que tuve que pararme a pensarlo porque hay que entregarse al 200% en algo así. Pero no puedes permitirte dudar. No puedes transmitirle ni el más mínimo temor al conductor”.

“Así que me tomé una o dos horas para pensarlo todo bien, porque es un gran cambio. ¡24 horas antes estaba en un festival bailando, así que tuve que volver a ponerme en modo rally!”