Los equipos del WRC respaldan el Rally de EE. UU.

Los fabricantes se mostraron entusiasmados por el ambiente positivo generado en los recientes eventos para candidatos en Tennessee y Kentucky.

Los fabricantes de Rally1 que participan en el Campeonato Mundial de Rally han dado su aprobación unánime al regreso de Estados Unidos a la competición.

Ford, Toyota y Hyundai siempre han tenido a Estados Unidos en un lugar destacado de su lista de deseos para el WRC, y el Rally de EE. UU. de este mes, evento candidato, no ha hecho más que aumentar el deseo de una primera participación en territorio estadounidense desde 1988.

La FIA y el promotor del WRC inspeccionaron las etapas y los lugares ceremoniales en Tennessee y Kentucky, y los fabricantes se mostraron satisfechos al escuchar los comentarios positivos sobre el evento candidato.

Reflexionando sobre lo que había visto, la directora de deportes de carretera de la FIA, Emilia Abel, dijo: “Ha sido realmente positivo. No sé si todos llegamos con expectativas, pero lo que hemos visto del equipo, de las etapas, del nivel de preparación, ha sido realmente muy, muy positivo”.

El director del equipo Toyota, Jari-Matti Latvala, pasó un tiempo probando el GR Corolla Rally RC2 en Kentucky el año pasado. Coincide con Abel.

“Sé que hay carreteras realmente bonitas”, dijo. “Son lisas, sin piedras grandes, con tramos rápidos y fluidos; realmente geniales.

Y en Nashville, para la salida ceremonial, sé que está esta calle [Broadway] que es famosa por todo tipo de eventos. Es muy bueno traer el rally a una zona donde hay mucha gente. En general, creo que es un plan muy bueno”.

Latvala añadió que era importante moderar las expectativas del primer año de cara a un posible evento en 2027.

El finlandés declaró a DirtFish: «Debemos recordar que, en los primeros años, por supuesto, las inversiones son bastante elevadas. Y el rally es algo nuevo en muchas zonas de Estados Unidos. Creo que [lo mejor es] no esperar demasiado en el primer año. Lo importante es construir la cultura».

“Lo que veo ahora en el Rally de Japón es que la cultura se ha ido construyendo a lo largo de los años y cada vez es más popular. La paciencia es importante, pero tenemos que empezar, y ojalá suceda el año que viene.”

“Creo que aportará nueva energía y un gran espíritu al campeonato.

“En Norteamérica viven más de 300 millones de personas, existe una gran cultura automovilística y una enorme pasión por el automovilismo, y nosotros (el WRC) estamos perdiendo esa parte del continente.

Fíjense en la popularidad de la Fórmula 1 en Estados Unidos; en los años 90, casi nunca había una carrera allí. Una vez que consigues que la gente se interese, se engancha. Así son los estadounidenses.”

Con sede en Michigan, Mark Rusbrook, director global de Ford Racing, conoce al público estadounidense del automovilismo mejor que la mayoría.

“Llevamos tiempo animando al promotor y a la FIA a que incluyan una prueba del WRC en Estados Unidos”, declaró Rushbrook a DirtFish. “Sabemos que hay mucha pasión por los rallies en EE. UU. y que una prueba del WRC allí sería una gran incorporación al calendario”.

“Según nuestras conversaciones, creemos que en Estados Unidos existe un público apasionado y comprometido con el WRC, pero no han tenido la oportunidad de demostrarlo.

Organizar una carrera dedicada al WRC aquí sería una excelente manera de comprobar la pasión que sienten los aficionados estadounidenses por este deporte.”

Como equipo de carreras estadounidense, competimos a nivel mundial y nos enorgullece representar a Estados Unidos en circuitos y caminos de tierra alrededor del mundo. Contar con un evento del WRC en EE. UU. sería una gran incorporación y, sin duda, emocionante para los aficionados.

Analizando los detalles de un evento en Tennessee-Kentucky, Rushbrook dijo que confiaba en que la FIA y el promotor del WRC tomarían la decisión correcta.

Añadió: «Hemos analizado varias opciones para una posible sede. Para nosotros, lo fundamental es poder organizar un gran evento donde los aficionados puedan estar cerca de la acción y disfrutar del ambiente que ofrece el WRC.

Confiamos en que la FIA y el promotor tomen la decisión correcta al respecto».

“Ford lleva más de 100 años fabricando coches y camiones en Kentucky. Nos enorgullece nuestra larga trayectoria en Kentucky. Desde el Modelo T hasta la nueva Super Duty, Kentucky es muy importante para todos nosotros en Ford.”

El director deportivo de Hyundai, Andrew Wheatley, afirmó que Estados Unidos contribuiría a dar mayor proyección internacional al Campeonato Mundial de Rally, además de ofrecer beneficios para este deporte a nivel nacional.

“Todos”, declaró a DirtFish, “queremos asegurarnos de que el WRC esté representado a nivel mundial en la medida de lo posible.

“Para todos, un buen evento en Estados Unidos sería positivo. Creo que no vamos a Estados Unidos solo por cumplir con un requisito.

Queremos asegurarnos de que sea un rally que realmente entusiasme y fortalezca el campeonato estadounidense; creo que eso es algo que hemos visto este año y que ha sido bastante positivo: el Campeonato Nacional ARA está avanzando en la dirección correcta.”

Wheatley añadió que el sentimiento de identidad nacional era un factor clave para él.

“Para mí”, dijo, “un rally en Finlandia tiene que parecerse a Finlandia; un rally en Kenia tiene que parecerse a Kenia, y creo que hay muchas posibilidades de que un rally en Tennessee y Kentucky se parezca a Estados Unidos.

“Es muy importante poder identificar cómo es un evento, y Estados Unidos tiene una plataforma tan orientada al deporte, y el deporte [en Estados Unidos] tiene personajes, como Travis Pastrana, de los que sentiríamos mucha envidia en el WRC.”

La FIA y el promotor del WRC están transmitiendo los detalles del evento candidato al Rally de EE. UU. a las partes interesadas del deporte, y se cree que es probable que se tome una decisión sobre su inclusión en el calendario antes de finales de agosto.

El promotor del Rally de EE. UU., Matt Crews, se mostró satisfecho con la respuesta de los principales fabricantes del WRC y añadió: «El deseo de los fabricantes [de contar con una prueba estadounidense del WRC] ha sido una constante en los últimos años.

La respuesta que recibimos tanto de la FIA como del promotor del WRC fue excepcional, y refleja el arduo trabajo que el equipo del Rally de EE. UU. dedicó al proceso de candidatura».

“Que la FIA y los promotores compartan su optimismo con los interesados ??del WRC, y en particular con los fabricantes, es una gran noticia. El WRC ha estado ausente de Estados Unidos durante casi 40 años; es demasiado tiempo.

Estamos listos para regresar y estamos listos para regresar con una prueba totalmente estadounidense del campeonato mundial.”