Avance: Rally EKO Acrópolis Grecia 2026

El equipo Hyundai Shell Mobis World Rally Team se dirige esta semana al Rally EKO Acrópolis de Grecia con el objetivo de convertir la segunda mitad del Campeonato Mundial de Rally de la FIA, marcada por el uso intensivo de tierra, en una lucha por el título.

La octava prueba de la temporada marca un punto de inflexión en la campaña de 2026. Tras una primera mitad dividida entre nieve, asfalto, grava y condiciones mixtas, el campeonato inicia ahora una racha de siete rallies consecutivos sobre grava hasta la meta, comenzando con uno de los más duros de todos.

Grecia ha sido un terreno favorable para Hyundai en los últimos años. El fabricante coreano ha ganado tres de las últimas cuatro ediciones de la Acrópolis, con Thierry Neuville triunfando en 2022 y 2024, y Ott Tänak sumando la victoria la temporada pasada. Hyundai también coparon el podio en 2022 y 2024, convirtiendo los accidentados caminos de grava griegos en uno de los terrenos más propicios para el equipo en la actualidad.

Ese récord llega en un momento oportuno. Toyota Gazoo Racing ha dominado gran parte de la primera mitad de la temporada, ganando la última prueba en el Rally FORUM8 de Japón con Elfyn Evans y ocupando los cinco primeros puestos en la clasificación de pilotos con Evans, Takamoto Katsuta, Oliver Solberg, Sami Pajari y Sébastien Ogier.

Tras su victoria en Japón, Evans lidera el campeonato con 20 puntos de ventaja sobre Katsuta, pero el galés prevé un inicio de rally exigente al ser el primer coche en salir a pista.

“Volver a ganar el Rally de Japón fue increíble y puso el broche de oro a una primera mitad de año bastante buena para nosotros”, dijo Evans. “Pero sabemos que la segunda mitad puede ser difícil, ya que todos los rallies se disputan sobre tierra, así que todo sigue muy abierto en el campeonato”.

“Grecia puede ser uno de los rallies más difíciles para abrir la ruta, sobre todo porque la mayoría de las etapas del viernes se disputan solo una vez. Pero ya tenemos bastante experiencia en esta situación y hemos estado trabajando duro con el equipo para intentar mejorar las sensaciones y el ritmo en estas condiciones.”

Para Neuville, el regreso a la tierra trae consigo un optimismo renovado. El belga ocupa la séptima posición en el campeonato tras una difícil racha de pruebas sobre asfalto, pero llega a Grecia con una posición de salida favorable y dos victorias en la Acrópolis en su palmarés.

“Tenemos una buena posición de salida de cara a una serie de eventos sobre tierra, donde sabemos que podemos ser competitivos”, dijo Neuville. “Eso me da un gran impulso de motivación, saber que nos dirigimos a un rally en el que deberíamos tener un buen desempeño”.

“Nuestro objetivo es claro: vamos a por la victoria. Con nuestra posición de salida, un coche competitivo y un rally en el que siempre hemos tenido un buen desempeño, ese es sin duda nuestro objetivo.”

Su compañero de equipo, Adrien Fourmaux, también espera aprovechar Grecia para dar inicio a una racha de victorias más sólida. El francés subió al podio en la Acrópolis el año pasado y es el piloto de Hyundai mejor clasificado en la tabla, a solo un punto de Ogier.

“La primera mitad de la temporada ha sido bastante difícil debido a la cantidad de eventos sobre asfalto, donde tuvimos algunas dificultades”, dijo Fourmaux. “Pero estamos en una buena posición para ser muy competitivos durante el resto de la temporada”.

“Nuestro objetivo para la segunda mitad de la temporada es conseguir algunas victorias para volver a estar en la senda correcta de cara a la lucha por el campeonato.”

Dani Sordo completa la alineación de Hyundai en el tercer i20 N Rally1, regresando para una de sus pruebas más fuertes. El español ha subido al podio de la Acrópolis en cuatro de sus últimas cinco participaciones y terminó segundo en 2024 después de liderar la carrera antes de que Aghii Theodori sufriera un pinchazo.

Toyota, sin embargo, llega con gran impulso y profundidad. Evans estará acompañado por Katsuta, Solberg, Pajari y Ogier, y el equipo buscará sumar más puntos tras su triplete en Japón.

Ogier es un antiguo ganador de la Acrópolis, donde se alzó con la victoria en 2011, mientras que Solberg regresa a Grecia tras ganar el WRC2 el año pasado y terminar sexto en la clasificación general.

El equipo M-Sport Ford World Rally Team presenta cuatro Puma Rally1, con los pilotos titulares Jon Armstrong y Josh McErlean, a quienes se unen M?rti?š Sesks y el piloto aficionado Jourdan Serderidis.

En una prueba donde la posición en pista y la fiabilidad pueden cambiar el panorama, el equipo británico espera sacar provecho de cualquier imprevisto en Grecia.

El Rally Acrópolis de este año luce una imagen renovada. La sede se traslada de Lamia a Loutraki, la localidad costera del Golfo de Corinto, mientras que el recorrido atraviesa Ática, el Peloponeso y Grecia Central.

Los equipos se enfrentan a 17 etapas y 323,31 kilómetros de competición, con un 75,1 % del recorrido nuevo para 2026 y solo Stiri sin cambios respecto al año pasado.

El rally comienza el jueves con una sesión de pruebas cerca de Loutraki, antes de la primera etapa especial EKO en el Parque Deportivo Ellinikon de Atenas.

Un ferry traslada a los coches y a los equipos desde Corinto hasta Itea, antes de la etapa más larga del viernes, que incluye Bauxites, el monte Parnaso, dos puertos de Stiri, el monte Elikon y Thiva.

El sábado la acción se traslada al Peloponeso con Ghymno, Kolines, Menalo Mt y Kefalari, antes de que el domingo, en su gran final, combine dos descensos por Aghii Theodori con dos pasadas por Loutraki. La segunda pasada por Loutraki conformará la Wolf Power Stage.