Donegal será "bueno para el alma de McErlean".

El irlandés se toma un respiro de la presión del campeonato mundial para competir en un evento local histórico.

El piloto de M-Sport, Josh McErlean, afirma que el Rally Internacional de Donegal de esta semana le sentará bien, ya que compite en casa, lejos de la presión del Campeonato del Mundo de Rallyes.

La segunda temporada de McErlean con el monoplaza Puma Rally1 ha sido irregular, con un mal desempeño en Montecarlo que marcó una tendencia inicial de mala suerte y pequeños errores.

Ha terminado en los puntos tres veces esta temporada, con un mejor resultado de octavo lugar en el Norwich City.

El Rally de Donegal (del 19 al 21 de junio) se disputará el fin de semana previo a la reanudación de la temporada del WRC de McErlean y su copiloto Eoin Treacy en Grecia.

Competirán con un Ford Fiesta Rally2 contra rivales como el cinco veces ganador del Campeonato Mundial de Rally, Kris Meeke (Toyota), y el vigente campeón irlandés de asfalto, Callum Devine (Škoda).

McErlean nunca ha participado en el rally, pero ha asistido como espectador en varias ocasiones y cree que esta oportunidad le ayudará a recordar lo lejos que ha llegado su carrera hasta la fecha.

“La verdad es que es muy agradable volver [a Irlanda]”, declaró McErlean a DirtFish.

“Creo que es bueno para el alma ir a eventos en casa porque crea... No estoy diciendo que haya perdido el amor por los rallies ni nada por el estilo, pero te da un poco de inspiración para volver a intentarlo.

“Y sí, es un rally muy especial. Obviamente he estado allí muchos años, pero nunca he competido. Vimos lo competitivo que fue el Fiesta con Romet [Jürgenson en Japón], lo cual fue realmente bueno de ver.

“Y Jon [Armstrong] obviamente estuvo allí [en Donegal] el año pasado luchando también por los mejores tiempos de las etapas. Así que conocemos muy bien al equipo y al coche, así que sí, tengo muchas ganas de que llegue el momento.”

McErlean puede parecer el claro favorito para la victoria como piloto activo de Rally1 del WRC, pero sabe que no debe subestimar a Meeke ni a su copiloto Liam Regan.

“Sí, va a estar totalmente a la altura”, sonrió McErlean. “Creo que todo el mundo va a Donegal con una actitud de tonto y tenemos que hacerlo”.

“Es lo que es, y las fases son bastante diferentes de un día para otro, pero algunas fases son relativamente nuevas, así que creo que eso debería ayudarnos un poco más.

“Pero sí, el viejo Kris será a quien haya que vigilar”, añadió.

“Pero el ambiente en Letterkenny siempre es especial. Es un espectáculo en toda regla. Obviamente, el ambiente con los espectadores, con tantos, digamos, jóvenes aficionados a las carreras, también es increíble.

Pero eso genera mucha expectación para todo el fin de semana, especialmente para la ceremonia del jueves por la noche. Sí, tengo muchas ganas de que llegue.”