Se presenta una gran oportunidad para M-Sport Ford en la "lotería" de la Acrópolis.

Nuevos tramos y una nueva ubicación, pero las mismas duras condiciones rocosas hacen que M-Sport Ford crea que puede sacar provecho de la "lotería" del Rally EKO Acrópolis de Grecia.

Los famosos tramos de tierra accidentados de Grecia acogerán la próxima prueba del Campeonato Mundial de Rally de la FIA (del 25 al 28 de junio), un evento que dará inicio a una serie de siete rallies de tierra consecutivos que constituyen la base de la segunda mitad de la temporada.

La edición de 2026 recorrerá las regiones de Ática, Peloponeso y Grecia Central, e incluirá una combinación de tramos antiguos, otros que regresan y otros nuevos, con un total de más de 320 km. El rally también ha trasladado su base unos 280 km al sur, de Lamia a Loutraki.

Conocida por sus condiciones de desgaste, evitar problemas es tan importante como la velocidad pura en Grecia. Salir desde una posición más baja en la parrilla podría ser aún más ventajoso esta vez, ya que cinco de las seis pruebas de la primera etapa del viernes son tramos de pase único.

M-Sport presentará cuatro Ford Puma Rally1 para la prueba, con los pilotos titulares Josh McErlean y Jon Armstrong, a quienes se unirán M?rti?š Sesks y Jourdan Serderidis. Los cuatro saldrán desde las últimas posiciones de la parrilla.

Grecia se ha consolidado como uno de los eventos más exitosos para M-Sport, que ha conseguido ocho victorias en la Acrópolis, la primera en 1997 con Carlos Sainz. Su triunfo más reciente se produjo en 2009, gracias a Mikko Hirvonen.

Con muchas ganas de volver a las pistas de grava, McErlean está deseando aprovechar al máximo esta oportunidad.

“Grecia es la siguiente cita y, como siempre, será un país caluroso, rocoso y difícil, pero creo que eso también representa una oportunidad, dada la imprevisibilidad que puede llegar a tener”, dijo McErlean.

“Creo que habrá muchas etapas nuevas y muchos primeros pasos, lo cual debería ser bueno para nosotros dada nuestra posición en carretera. Va a ser bueno.”

“Nunca se sabe lo que puede pasar en Grecia, y con una buena posición en carretera se puede maximizar. Hay obstáculos que evitar, pero es un desafío que afrontamos con ilusión.”

El compañero de equipo de McErlean, Armstrong, coincide, admitiendo que mantenerse alejado de los problemas podría ser clave en Grecia, donde disputará apenas su segunda participación en la Acrópolis.

La experiencia previa del norirlandés en el rally se remonta a 2022, cuando compitió con un monoplaza de Rally3 y finalizó segundo en la categoría Junior WRC. “El último rally de tierra en Portugal fue complicado y al final nos salimos de la carretera”, dijo Armstrong.

“Creo que si adoptamos un enfoque similar al de Japón, este rally puede resultar mucho más rentable, dado el riesgo de pinchazos y otros problemas. Si evitamos los contratiempos, podríamos obtener un buen resultado allí”.

Si bien las difíciles etapas de grava del Rally Acrópolis de Grecia son el próximo compromiso, M-Sport se dirigió a Finlandia la semana pasada para prepararse para los próximos rallies de grava rápida en Estonia (del 17 al 19 de julio) y Finlandia (del 30 de julio al 2 de agosto).