¿Por qué Pajari está decepcionado con su quinto podio de 2026?

Sami Pajari logró su quinto podio en seis pruebas del Rally de Japón, pero se quedó con ganas de más.

Sami Pajari ha vuelto al lugar que sugería su rendimiento en 2026: el podio.

El Rally de Japón le brindó su quinto trofeo en el Campeonato Mundial de Rally esta temporada, igualando el mejor registro de cualquier piloto esta temporada junto con el líder del campeonato, Elfyn Evans.

Eso parecería motivo de celebración. Pero el ánimo de Pajari inmediatamente después del rally no era tan alegre como cabría esperar de alguien que acababa de subir al podio de una prueba del WRC.

“No lo vi [este podio] como algo tan especial”, dijo Pajari a DirtFish. “Tal vez tenía demasiadas expectativas puestas en mí mismo porque tal vez esperaba o deseaba algo incluso mejor de lo que hicimos”.

“Quizás fui demasiado optimista.”

Pajari busca su primera victoria en el WRC.

Japón fue la última prueba sobre asfalto de la temporada, una superficie en la que, salvo un inicio de temporada muy helado en los Alpes, Pajari ha conseguido subir al podio en todas las pruebas de esta temporada, y estuvo a punto de lograr la victoria en Croacia.

Las siete rondas restantes de esta temporada se disputarán sobre tierra, donde la limpieza de la pista será un factor clave.

Pajari ocupa el cuarto puesto en el campeonato, así que, aunque sus compañeros de equipo saldrán por delante de él en Grecia, se mantiene cauteloso ante lo que sus rivales de Hyundai puedan preparar cuando el WRC llegue a la Acrópolis a finales de este mes.

Al preguntársele si estaba contento de pasar del asfalto a la grava durante el resto de 2026, Pajari dijo: “No lo sé. Por el momento, está bien que no seamos nosotros quienes abramos la carretera. Pero, por otro lado, tal vez les dé más oportunidades a los que están un poco rezagados”.

“Incluso ahora parece que a Elfyn le va muy bien, y así es. Pero supongo que hay muchas posibilidades de que otros lo alcancen.”

Pajari está a 55 puntos de Evans en la lucha por el título; la mayor parte de esa diferencia se debe a los domingos, donde Evans ha conseguido 52 puntos extra en comparación con los 13 de Pajari, el total más bajo de cualquier piloto a tiempo completo de Toyota o Hyundai.

Los próximos rallies rápidos sobre tierra en Estonia y Finlandia son, sin duda, eventos importantes para Pajari, dada su experiencia en rallies a nivel nacional en Finlandia; sin embargo, sugirió que otras pruebas sobre tierra también le vendrían bien.

“Siempre es una prueba importante, por supuesto”, dijo Pajari sobre la ronda del WRC que se disputa en su país. “Es una de mis favoritas, no solo porque es un rally de casa, sino también porque el perfil del tramo es realmente muy bueno”.

“Pero también hay otros rallies interesantes. Me gustan muchísimos de los próximos eventos, así que es difícil elegir uno que realmente se adapte mejor a mí que los demás.”