Recordando cuando… Brynildsen fue coronado Rey de Escandinavia de la ERC

A pocos días de la cuarta edición del BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia, aquí les presentamos un resumen de lo sucedido cuando el Campeonato Europeo de Rally de la FIA visitó Suecia el año pasado.

Los ganadores: Con Jørn Listerud como copiloto, Eyvind Brynildsen se convirtió en ganador por primera vez en el ERC tras imponerse en una emocionante batalla en las etapas de tierra de alta velocidad de Suecia.

Tras arrebatarle el título a Oliver Solberg, ganador en 2023 y 2024, Brynildsen superó el duro desafío del héroe local Isak Reiersen para alzarse con la victoria después de 17 etapas y 184 kilómetros de intensa acción a toda velocidad sobre tierra en la región de Värmland.

Con un Toyota GR Yaris Rally2 equipado con neumáticos Pirelli, Brynildsen se impuso por 4,9 segundos, mientras que el finlandés Roope Korhonen se hizo con el segundo puesto con un Yaris equipado con neumáticos MRF.

Korhonen ganó la última Power Stage, arrebatándole el segundo lugar a Reiersen —quien había mantenido una emocionante lucha con Brynildsen— y colocándose líder del campeonato.

Brynildsen no había participado en ningún rally desde enero del año anterior y se consideraba un competidor a tiempo parcial, hasta el punto de que se unió a Rally.TV como comentarista experto para la primera prueba de la temporada del ERC en España.

Pero en tiempos de gran incertidumbre, en su prueba de casa, dejó que su pilotaje hablara por sí solo.

Andrea Mabellini, con neumáticos Pirelli, relegó a Frank Tore Larsen al cuarto puesto en la penúltima etapa, sumando así 23 puntos en su lucha por el título del ERC.

Mabellini fue el segundo más rápido en la Power Stage, por detrás de Korhonen, mientras que Jon Armstrong, Larsen y Brynildsen se repartieron los puntos de bonificación restantes.

El vigente campeón del Junior ERC, Mille Johansson, impresionó al conseguir el sexto puesto por delante de Miko Marczyk y Mads Østberg, que finalizó octavo tras sufrir daños en los neumáticos que le dejaron fuera de la lucha por la victoria en la penúltima etapa de la primera manga.

Simone Tempestini, ganador de la primera etapa especial, logró su primer resultado en el ERC de la temporada al terminar noveno. Armstrong remontó hasta la décima posición después de que un daño en los neumáticos le impidiera obtener otro buen resultado.

Jakub Matulka finalizó undécimo, seguido de Stéphane Lefebvre y el trío líder del FIA ERC3: Tymek Abramowski, Ville Vatanen y Tristan Charpentier.

Henning Solberg superó una penalización de dos minutos para ganar el Master ERC, por delante de Martin Vl?ek y el húngaro Sasa Ollé. Jos Verstappen optó por no reiniciar la carrera tras perder el liderato en la última etapa del viernes. El sueco Victor Hansen ganó el FIA ERC4.

Punto de inflexión: Brynildsen comenzó la etapa decisiva con una estrecha ventaja de 5,1 segundos sobre Reiersen. Con Reiersen marcando el mejor tiempo en dos de las cuatro etapas de la mañana, la ventaja de Brynildsen era de apenas 3,8 segundos al comenzar las últimas cuatro tandas de la tarde.

Y su ventaja se redujo a 2,8 segundos después de que Reiersen lo superara por 1,0 segundo en el primer paso de la prueba de 20,06 kilómetros de Royal Forest.

Pero habiendo reservado un juego nuevo de neumáticos Pirelli para el último bucle, Brynildsen pudo responder con el mejor tiempo de todos en la SS15, a pesar de un momento de caída en la misma curva a la izquierda donde Reiersen también perdió el equilibrio.

Al completar la penúltima etapa con 7,0 segundos de ventaja, Brynildsen mantuvo su liderato durante la Power Stage para una victoria memorable y muy popular.

¿Qué se siente? «Es increíble», dijo Brynildsen. «Ha sido una batalla muy dura y me ha exigido mucha energía. Ha sido un gran esfuerzo por parte de ambos [mi copiloto Jørn Listerud] y estoy muy aliviado.

Los últimos kilómetros fueron una verdadera lucha. Soy un chico de la vecina [Noruega] y conduzco un coche de rally cada seis meses, es algo especial».

El hombre milagro: Lucas Karlsson volvió a competir tras someterse a una operación de corazón el año pasado. De no haber sido por los daños en los neumáticos, podría haber luchado por la victoria junto a Mads Østberg, pero se conformó con el premio Colin's Crest tras guiar a su piloto noruego a un salto de 43 metros en su Citroën C3 Rally2 equipado con neumáticos Michelin.

Brilló con luz propia: Aunque sus cualidades de estrella nunca estuvieron en duda, Isak Reiersen, un mecánico de coches de 21 años de Karlstad —la ciudad anfitriona del evento— alcanzó la madurez con una conducción espectacular que podría haberle valido —y de hecho lo hizo— su primera victoria en el ERC.

«Es increíble», dijo. «Es curioso, antes de esta [etapa final] no estaba nervioso, pero estoy muy agradecido por haber tenido la oportunidad de hacerlo. Quiero dar las gracias a todos los que lo hicieron posible. No suelo decirlo mucho, pero estoy muy orgulloso de mí mismo».

Contratiempo inicial: Mads Østberg sufrió una gran decepción cuando el noruego quedó fuera de la lucha por el podio tras completar 11 kilómetros del SS8 con un neumático trasero derecho dañado en su Citroën.

Østberg comenzó la etapa a 3,0 segundos del líder, pero la finalizó a 40,1 segundos del líder Brynildsen. «Estoy muy decepcionado, pero es lo que hay, no se puede hacer. Le puede pasar a cualquiera, por desgracia me pasa a mí con frecuencia».

Tras marcar el mejor tiempo en el SS4, Jon Armstrong comenzó el SS5 con grandes esperanzas de seguir avanzando en su intento por conseguir su primer podio de la temporada en el ERC.

Pero a los 3,2 kilómetros del inicio del tramo, el piloto del M-Sport Ford World Rally Team se vio obligado a detenerse para cambiar un neumático delantero derecho dañado, lo que le dejó fuera de la lucha por la victoria.

Philip Allen, ganador de la etapa clasificatoria, ocupaba la quinta posición en la general tras cuatro etapas, pero se salió de la carretera en un tramo de asfalto resbaladizo a 8,2 kilómetros del inicio del SS5.

Jos Verstappen lideraba la categoría Master ERC tras ocho etapas, pero tuvo que abandonar en la segunda tanda de Colins. El expiloto de Fórmula 1 se encontraba a 6,8 kilómetros del inicio de la prueba de 9,01 kilómetros cuando se salió de la pista en una curva a la izquierda y volcó.

Decidió no volver a participar en la segunda jornada.

La cuarta edición del BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia se celebrará del 22 al 24 de mayo.