Katsuta lidera tras el partido preliminar de Canarias.

Takamoto Katsuta lidera el Rally Islas Canarias tras la súper especial inaugural del jueves por la noche, superando a Sami Pajari en un reñido duelo en el estadio de Las Palmas.

El piloto del Toyota GR Yaris Rally1 marcó un mejor tiempo de 1 minuto y 54,2 segundos en el tramo SSS1 de 1,89 km dentro del Estadio de Gran Canaria, superando a Pajari por 0,4 segundos ante un público numeroso.

La etapa corta y técnica, con curvas cerradas y un tramo circular alrededor del campo, proporcionó un comienzo espectacular al rally, con tiempos muy ajustados en toda la parrilla.

“Es una doble ventaja”, dijo Katsuta. “Agradezco mucho a todas las personas que vienen a animar nuestro deporte”.

Pajari había marcado la pauta anteriormente y se mantuvo como el más rápido durante gran parte de la carrera, terminando finalmente la etapa a tan solo 0,4 segundos del líder.

“Es una etapa muy especial para los aficionados”, dijo. “Es una pena que el coche no esté diseñado para ir tan despacio. Fue una sensación especial competir contra Dani en esta etapa”.

Detrás de los dos primeros, Roberto Daprà se colocó tercero en la general con su Škoda Fabia RS Rally2, mientras que Dani Sordo, de Hyundai, quedó cuarto en su regreso a los monoplazas de Rally1 con el i20 N Rally1.

“Fue realmente agradable. Hay mucha gente aquí”, dijo Sordo. “No fue la manera más fácil de empezar el rally, pero lo disfrutamos”.

Joshua McErlean, de M-Sport Ford, impresionó con el quinto mejor tiempo, por delante del piloto de Hyundai, Adrien Fourmaux, y de Sébastien Ogier, de Toyota, que compartieron la sexta posición.

“Estas etapas son importantísimas para el deporte”, dijo McErlean. “Fue una buena manera de empezar el rally”.

Ogier añadió: “Hay mucha gente aquí, es agradable. Es fantástico ver el ambiente”.

Thierry Neuville y Elfyn Evans fueron inseparables, marcando tiempos idénticos para situarse octavo y noveno respectivamente, a 1,9 segundos del líder.

“No fue brillante, pero es muy fácil que se salga una rueda aquí”, dijo Evans. “Intentaba no hacer ninguna tontería”.

Neuville dijo: “Siempre es genial tener un escenario con tanta gente. Estoy feliz de comenzar en estas condiciones”.

Oliver Solberg completó el top 10 tras una carrera prudente.

“No fue perfecto montar un espectáculo por primera vez con este coche”, dijo. “Hay cosas que mejorar”.

El rally continúa el viernes con una jornada completa de acción en las carreteras de montaña de Gran Canaria.

Clasificación: TC1 BP Ultimate - Las Palmas de Gran Canaria 1 1,89km
1.Katsuta Takamoto-Johnston Aaron Toyota GR Yaris Rally1 1'54"2/10 a 59.60km/h
2.Pajari Sami-Salminen Marko Toyota GR Yaris Rally1 +0"4/10
3.Daprà Roberto-Guglielmetti Luca Škoda Fabia RS Rally2 +0"8/10 1°-WRC2 - 1°-WRC2 Challenger
4.Sordo Dani-Carrera Cándido Hyundai i20 N Rally1 +1"0/10
5.McErlean Josh-Treacy Eoin Ford Puma Rally1 +1"2/10
6.Ogier Sébastien-Landais Vincent Toyota GR Yaris Rally1 +1"4/10
=.Fourmaux Adrien-Coria Alexandre Hyundai i20 N Rally1 +1"4/10
8.Neuville Thierry-Wydaeghe Martijn Hyundai i20 N Rally1 +1"9/10
9.Evans Elfyn-Martin Scott Toyota GR Yaris Rally1 +1"9/10
10.Solberg Oliver-Edmondson Elliott Toyota GR Yaris Rally1 +2"0/10
23.Domínguez Diego (H)-Peñate Rogelio Toyota GR Yaris Rally2 12°-WRC2 - 10°-WRC2 Challenger
30.Zaldívar F.-Der Ohannesian M. Škoda Fabia RS Rally2
33.Abramowski Tymoteusz-Wróbel Jakub Ford Fiesta Rally3 1°-WRC3
39.Keferböck Johannes - Minor Ilka Toyota GR Yaris Rally2 1°-WRC Master Cup
50.Lafarja Andrea-Maune Germán Toyota GR Yaris Rally2 3°-WRC Master Cup 28°-WRC2 - 25°-WRC2 Challenger

Lo que viene:
Día 1 - viernes 24 de abril
TC2 Valleseco - Artenara 1 13,13km - 08:25hs - America/Buenos_Aires 04:25
TC3 Tejeda - San Mateo 1 18,62km - 09:23hs - America/Buenos_Aires 05:23
TC4 Mogan - La Aldea 1 21,70km - 11:16hs - America/Buenos_Aires 07:16
Reagrupamiento - Gran Canaria Stadium - 30 mins 13:06hs 09:06
Asistencia B - Gran Canaria Stadium - 30 mins 13:36hs 09:36
TC5 Valleseco - Artenara 2 13,13km - 15:01hs - America/Buenos_Aires 11:01
TC6 Tejeda - San Mateo 2 18,62km - 15:59hs - America/Buenos_Aires 11:59
TC7 Mogan - La Aldea 2 21,70km - 17:52 - America/Buenos_Aires 13:52
Reagrupamiento - Gran Canaria Stadium - 30 mins 19:42hs - America/Buenos_Aires 15:42
TC8 BP Ultimate - Las Palmas de Gran Canaria 2 1,89km - 20:25hs - America/Buenos_Aires 16:25
Total Día 1 - PE:110.68km