Guía de etapas: Rally de Arabia Saudí

El debut de Arabia Saudí en el WRC trae casi 320 km de nuevas especiales al norte de Yeda. Secciones rápidas y abiertas se mezclan con roca volcánica y zonas de arena más blanda, creando una amplia variedad de superficies a lo largo de la semana.

Sin datos previos del campeonato mundial en los que basarse, la ruta añade una auténtica incógnita al final de la temporada. Aquí está el resumen completo de las pruebas del fin de semana.

SSS1/8 - Jameel Motorsport SSS (5,22 km)
El rally comienza con una Super Especial de asfalto para dos coches junto al Parque de Asistencia. Combina rectas cortas, curvas cerradas y curvas más amplias y abiertas, ofreciendo a los espectadores una visión clara de los coches en acción.

ES2/5 - Al-Fasallyah (19,36 km)
Una etapa completamente nueva, no utilizada durante el evento candidato a MERC. Comienza en una carretera desértica, estrecha y rápida, con largas rectas y tramos llanos. Tras unos 5 km, la ruta se desvía de la carretera y se adentra en el desierto, discurriendo por terreno más rápido con pequeñas crestas y suaves elevaciones de dunas.

A medida que la etapa asciende, aparecen varias curvas más cerradas. A partir del km 8,5 aproximadamente, la etapa se vuelve más técnica, para luego comenzar un largo descenso a partir del km 14,7 aproximadamente, a través de un entorno rocoso. La meta se encuentra en lo profundo del desierto.

SS3/6 - Etapa Lunar (20,12 km)
Otra prueba completamente nueva, no incluida en el evento MERC. Se desarrolla en pistas aradas con una combinación de secciones técnicas y sinuosas, y terreno rocoso y accidentado.

SS4/7 - Khulays (11,33 km)
Khulays también es nuevo en la edición del WRC. Utiliza carreteras aradas y presenta notables cambios de elevación. Los primeros kilómetros discurren cuesta abajo por una carretera sinuosa antes de una empinada subida entre los km 2,6 y 3,5.

El descenso posterior conduce a una sección técnica y estrecha con horquillas alrededor de los km 6,5, que se mantiene sinuosa hasta la meta. Varias zonas presentan pronunciados desniveles al borde de la carretera.

SS9/12 – Algullah (11,69 km)
Algullah comienza el viernes con una mezcla de pistas desérticas de arena y estrechas carreteras de montaña. El primer kilómetro transcurre por una carretera en buen estado, generalmente rápida y en subida. Poco después se vuelve más sinuoso, incluyendo una serie de horquillas en bajada.

A partir del km 3,17, la etapa se adentra en terreno llano y desértico con rectas y cruces. Alrededor del km 9,2, se une a una estrecha carretera de montaña para una subida pronunciada. El tramo que sigue es más estrecho, con desniveles expuestos en el borde exterior.

ES10/13 - Um Al Jerem (30,58 km)
La prueba más larga del viernes comienza en una carretera llana entre dos montañas, con una combinación de tramos rápidos y de velocidad media. En el km 10,2, se desvía hacia una carretera de montaña con una pronunciada subida.

La etapa cruza una meseta abierta antes de descender a una sección de descenso más sinuosa. Finaliza en una carretera fluida con varias secuencias técnicas.

ES11/14 - Wadi Almatwi (28,59 km)
Los primeros 4 km discurren por una pista desértica generalmente rápida, antes de que la ruta gire hacia una carretera de montaña con curvas. Alrededor del km 7, la etapa se adentra en terreno desértico para un tramo de alta velocidad con largas rectas y múltiples cruces. Una secuencia corta y cerrada interrumpe el ritmo alrededor del km 11.

Otra subida técnica comienza en el km 16,35, mientras la etapa asciende la montaña. Sigue un tramo de descenso con horquillas antes de que el ritmo aumente de nuevo entre el km 23 y el km 25 aproximadamente. El tramo final es un descenso con curvas. La mayoría de los tramos de montaña presentan fuertes desniveles al borde de la carretera.

SS15/17 – Thabhan (16,29 km)
La etapa comienza en una carretera desértica arada con desniveles y baches antes de unirse a una sección más fluida, pero aún sinuosa. Luego entra en una zona más llana bordeada de rocas. Sigue una parte más rápida, con varias crestas alrededor de los 3 km. A los 4 km, la ruta se une brevemente al asfalto antes de cambiar a una amplia carretera de montaña de grava con rectas y más crestas.

Aparecen desvíos más estrechos en los km 5,0, 5,3 y 6,2. Después de un cruce en el km 7,4, el terreno se vuelve más arenoso y técnico. Un salto significativo en el km 8,45 conduce a un largo tramo de alta velocidad alrededor de los 11 km, con ascenso y descenso. Los últimos kilómetros son más técnicos y terminan en una sección sinuosa.

SS16 – Asfan (33,28 km)
La etapa más larga del rally discurre casi en su totalidad por pistas desérticas y arenosas. La salida presenta tramos largos y rápidos interrumpidos por cruces, incluyendo una recta muy larga a unos 7,4 km. Tras un cruce a los 10,6 km, la ruta se estrecha y se vuelve más técnica a medida que asciende hacia una meseta.

Regresa al desierto abierto a partir de unos 17,4 km, con otro tramo rápido construido alrededor de un pequeño bucle. También hay tramos de carretera arada, similares a partes de la prueba Sleeping Warrior del Rally Safari de Kenia. La etapa vuelve a ascender con pendiente pronunciada a unos 29 km antes de un breve descenso hasta la meta.