Armstrong lidera, esperanzas frustradas en la final del ERC de Croacia

Las esperanzas de Jakub Matulka y Simon Wagner de lograr buenos resultados en la temporada del Campeonato Europeo de Rally de la FIA se acabaron después de que ambos sufrieran accidentes en incidentes separados.

Matulka, que empezó el Rally de Croacia en tercera posición, se salió de la pista en una curva a la derecha a 10,6 kilómetros del inicio de la primera etapa de hoy.

Aunque el recientemente coronado campeón polaco pudo llegar a la meta de la etapa, posteriormente se retiró con daños en la parte delantera de su Škoda Fabia RS Rally2.

“Es un desastre”, dijo Matulka. “Nos salimos un poco en una curva lenta y nos quedamos atascados. Gracias a la afición, que estuvo ahí y nos ayudó, pero lo siento por el equipo. Veamos cuáles son los daños, ya que el coche no funciona bien”.

Tras ser el octavo más rápido en la ES1, Wagner se estrelló contra una pared rocosa en el kilómetro 17,4. Aunque el Hyundai i20 N Rally2 del campeón austriaco terminó sobre dos ruedas, finalmente pudo continuar.

“Una curva a la derecha muy larga y pensé que faltaban 10 metros, pero se estaba acortando”, dijo. “Es una lástima, pero los daños no parecen muy graves e intento continuar la siguiente etapa y luego volver al servicio”.

Erik Cais también tuvo problemas en el SS1, completando el recorrido de 22,70 kilómetros con una rueda trasera izquierda dañada.

“Hay muchas piedras y cortes enormes”, dijo Cais. “Es una pena que esto haya ocurrido y hayamos perdido bastante tiempo. Es parte del rally. Gracias a Jakub Matulka, un auténtico deportista, nos dejó ir en cuanto nos vio. Sigamos adelante”.

Tras dos etapas, Jon Armstrong, aspirante al título y con pilotos Pirelli, lidera la final de la temporada del ERC con 13,6 segundos de ventaja sobre Robert Virves, con Hankook. El excampeón del ERC Junior, Mille Johansson, es tercero, seguido del líder del campeonato, Miko Marczyk, cuarto, y Mads Østberg, quinto, en su participación número 300 en el rally.